『혼자의 시간으로 더 깊어지는 법에 관하여』는 현대인의 일상에서 점점 사라지고 있는 ‘고독’의 힘을 회복하자는 따뜻한 제안입니다. 저자 마르티나 레베(Martina Leibovici-Mühlberger)는 정신과 의사이자 가족 치료사로서, 수십 년간 사람들의 불안, 상처, 자기소외를 관찰해온 전문가입니다. 그는 이 책을 통해 “우리는 너무 많은 관계 속에서 나를 잃고 있다”며, 진짜 나로 살아가기 위해서는 외부 자극에서 벗어나 ‘혼자의 시간’을 깊이 있게 살아야 한다고 말합니다. 이 책은 단순한 힐링 에세이나 고립 예찬이 아니라, 고독을 통해 자기를 회복하고 삶을 풍성하게 확장해나가는 실천적 철학서입니다. 본 리뷰에서는 '고독의 가치', '자기확장', '내면 탐구'라는 키워드를 중심으로 이 책의 깊은 통찰을 천천히 풀어가 보겠습니다.
고독의 가치: 혼자 있음이 불안이 아닌 힘이 되는 순간
우리는 외로움을 두려워합니다. ‘혼자 먹는 밥’, ‘혼자 가는 여행’, ‘혼자 보내는 주말’은 때때로 실패하거나 불쌍한 사람의 이미지로 여겨지기도 합니다. 그러나 마르티나 레베는 말합니다. “고독은 외로움이 아니라, 자기를 만나는 공간이다.” 이는 단순히 사람들과 거리를 두는 것이 아니라, 관계에서 벗어난 ‘존재의 중심으로 돌아가는 시간’이라는 뜻입니다.
책에서는 고독을 어떻게 받아들이느냐에 따라 삶의 질이 완전히 달라진다고 말합니다. 타인에게 나를 끊임없이 증명해야 하는 피로, 소셜미디어의 끝없는 비교와 확인, 채워도 채워지지 않는 인정 욕구. 이런 불안은 결국 ‘나라는 존재의 경계’가 약해졌기 때문입니다. 혼자의 시간은 이 경계를 다시 정비하고, 나만의 리듬을 회복하는 귀한 기회가 됩니다.
저자는 특히 ‘의미 있는 고독’은 우울과는 다르다고 강조합니다. 우울은 상처의 결과이고, 고독은 치유의 시작입니다. 예를 들어, 자연 속을 혼자 걷는 시간, 깊은 책 한 권과 마주하는 시간, 자신의 생각과 감정을 쓰는 일기 쓰기 같은 활동은 고독을 통해 내면을 정리하고 감정을 명료화하는 강력한 도구가 됩니다.
책은 이렇게 말합니다. “고독은 내면의 온도를 확인하는 순간이며, 사람들로부터 떨어져 있을 때 비로소 사람들과 더 따뜻하게 연결될 수 있다.” 이 메시지는 인간관계에 지친 현대인에게 깊은 울림을 줍니다.
자기확장: 혼자 있는 시간, 나를 더 넓히는 기회
『혼자의 시간으로 더 깊어지는 법에 관하여』는 고독을 단지 ‘회복’의 관점에서만 보지 않습니다. 오히려 그 시간을 ‘자기확장’의 기회로 삼아야 한다고 말합니다. 여기서의 확장이란 더 많은 활동이나 지식이 아니라, 더 넓은 시선, 더 깊은 감정, 더 유연한 자아로의 성장을 뜻합니다.
책은 말합니다. “혼자 있는 사람만이 세상을 전체적으로 바라볼 수 있다.” 타인과의 대화에서는 듣기보다 말하기에 집중하게 되지만, 자기와의 대화는 관찰, 성찰, 변화로 이어지는 연결 고리가 됩니다. 그 속에서 우리는 지금까지 묻어두었던 감정, 억눌렸던 욕망, 숨겨두었던 상처를 마주하게 됩니다.
마르티나 레베는 실제 심리 치료 사례를 통해 설명합니다. 바쁘게 살아가는 워킹맘이, 아이들이 잠든 밤마다 15분씩 조용히 커피를 마시며 자신과 대화하는 루틴을 만들자 삶의 감정 온도가 바뀌기 시작했다는 이야기. 그는 말합니다. “혼자의 시간은 나에게서 빠져나갔던 에너지를 다시 회복하는 통로다.”
또한, 고독 속에서의 자기확장은 타인과의 관계에서도 긍정적 변화를 유도합니다. 나를 정확히 알고 있어야 타인에게 휘둘리지 않고, 건강한 경계를 만들 수 있기 때문입니다. 나를 이해한 만큼 상대를 이해할 수 있고, 나를 존중한 만큼 상대를 존중할 수 있습니다. 이런 의미에서 고독은 ‘관계 회피’가 아니라, ‘관계 성숙’을 위한 전제 조건입니다.
내면 탐구: 나의 진짜 목소리에 귀를 기울이는 기술
혼자 있는 시간이 무조건 나를 깊게 만드는 것은 아닙니다. 많은 사람들이 혼자 있으면서도 스마트폰, 유튜브, SNS를 끊임없이 소비하며 오히려 자기 자신과 더 멀어지는 경우가 많기 때문입니다. 이 책은 **혼자 있는 법보다 더 중요한 건 ‘어떻게 혼자 있을 것인가’**라는 질문을 던집니다.
저자는 내면 탐구를 위한 구체적인 실천 방법을 제시합니다.
- 감정 다이어리 쓰기: 하루에 한 번, 오늘 나를 흔든 감정 한 가지를 적고, 그것이 왜 일어났는지 이유를 곱씹어 보기
- 혼자서의 산책: 오직 자신과의 침묵을 유지하며 걷기, 걸음 속에서 떠오르는 생각과 감정 기록하기
- 자기 인식 질문하기: “지금 내가 진짜 원하는 건 무엇인가?”, “이 감정은 내 것인가, 타인에게서 온 것인가?”를 스스로에게 묻기
이런 실천은 단순한 셀프 케어가 아니라, 삶의 중심을 나에게 다시 돌려놓는 연습입니다. 우리는 너무 자주 외부의 기준에 휘둘리며, 진짜 자신의 목소리를 무시하며 살아갑니다. 고독은 이 소리를 다시 듣게 해줍니다.
책은 고독의 공간이 곧 자기만의 성소(聖所)라고 표현합니다. 그곳에서만 우리는 방해받지 않고 자신을 정직하게 마주할 수 있습니다. 그리고 거기서야 비로소, ‘남들이 원하는 내가 아닌, 내가 원하는 나’로 살아갈 수 있는 방향이 보이기 시작합니다.
『혼자의 시간으로 더 깊어지는 법에 관하여』는 혼자 있는 법을 가르치는 책이 아니라, 혼자 있는 시간을 통해 더 깊고 넓은 나로 확장해가는 여정을 안내하는 책입니다. 고독을 두려움이 아닌 성장의 조건으로 바꾸고 싶은 사람, 타인의 기대 속에서 나를 잃어가고 있는 사람, 내면의 목소리를 다시 듣고 싶은 사람이라면 반드시 이 책과 함께 자신만의 고요한 시간을 가져보길 바랍니다. 혼자일 때야말로, 우리는 진짜 나에게 가장 가까이 닿을 수 있습니다.